Copa América | Ecuador deposita sus esperanzas en Moisés Caicedo: las fortalezas y debilidades del rival de Argentina en cuartos

La Selección de Ecuador sufrió la peor derrota de la historia de la Copa América contra Argentina (12-0 en 1942), nunca venció a la Albiceleste en este torneo (once derrotas y cinco empates) y se enfrenta, con un clima enrarecido, a una selección que parece imbatible.

Sin embargo, Moisés Caicedo, el Niño Moi, cree en el milagro. Buena parte de las esperanzas de la selección ecuatoriana de clasificarse a unas semifinales que añora desde 1993 pasan por ese joven de 22 años, con cara de niño, que pasó de la pobreza a ser el fichaje más caro de la Premier y debutó en la Tri con un marcaje sobre Messi.

Caicedo es un referente en Ecuador. El protagonista de una historia de superación, menor de diez hermanos que, primero, soñaba con ser futbolista, y luego, con ganar la Champions con el Real Madrid, y desde el 14 de agosto de 2023 carga con la mochila de ser el fichaje más caro de la historia de la Premier, por los 146 millones de dólares que pagó el Chelsea por su traspaso.

Un jugador ambicioso que no oculta que su sueño, ahora, es ganar un título con su selección. “El objetivo es claro, es llegar, si Dios permite, hasta la final y por qué no, ganarla. Quiero ganar títulos con mi selección, y empezar desde ahora”, aseguraba poco antes del torneo.

Y su meta no ha cambiado pese a que el rival es Argentina, el más duro posible. No es solo que Ecuador nunca haya ganado a Argentina en 16 partidos de Copa América, o que mantenga el récord de la mayor derrota de la competición (12-0 en 1942), sino que el técnico Félix Sánchez nunca le ganó a la Albiceleste, ni con Qatar ni con Ecuador, y, al contrario, Lionel Scaloni siempre que se enfrentó a la Tricolor salió vencedor.

El momento actual tampoco llama al optimismo ecuatoriano. Argentina alcanza los cuartos de final pletórica, luego de ganar sus tres partidos y no encajar goles. Solo el estado físico de Messi ensombrece su trayectoria. Ecuador, sin embargo, sufrió hasta el final -incluso con un penal a favor de México que anuló el VAR-, su técnico recibió fuertes críticas y una pequeña pelea entre Caicedo y Carlos Grueso, tras concluir el partido, destapó desavenencias en la plantilla.

Nada le importa a Moisés Caicedo, que avalado por su elección de Mejor Jugador en dos de los tres partidos de la primera fase y por su presencia en el once ideal de la segunda jornada, aún mantiene que Ecuador no debe renunciar a nada. “¿Se le puede ganar a Argentina? ¿Por qué no? Antes de llegar a la Copa América dijimos que íbamos a dejarlo todo para llegar a una final y llevar esta Copa a Ecuador”, subrayó.

Cifras defensivas sólidas, pero…

Pese a que las cifras defensivas de Ecuador son sólidas, no llegan a las estadísticas de Argentina, que hoy es el único equipo que no recibió ningún gol en los tres partidos disputados.

Sin embargo, cabe destacar el trabajo detrás de la Tri, ya que su portero Alexander Domínguez, guardameta de Liga de Quito, paró diez de los trece disparos que recibió en lo que va de la Copa América.

Además, Ecuador es el primer equipo en número de despejes por partido de toda la Copa América y se encuentra entre las selecciones que más disparos recibe de todo el campeonato.

Una de las debilidades a resolver por parte del combinado ecuatoriano son las pérdidas, ya que el defensa Piero Hincapié, el lateral derecho Angelo Preciado y el extremo Kevin Rodríguez están entre los futbolistas que más balones perdieron en lo que va del torneo.

Con respecto a la parte ofensiva, ambos equipos están dentro del top cinco de clubes que más disparan al arco, aunque Argentina cuenta con catorce disparos a los tres palos más que su rival y es actualmente el líder en cuanto a ocasiones creadas.

Las fortalezas de Ecuador

• Portero destacado. Alexander Domínguez, de Liga de Quito, tuvo un rendimiento notable, deteniendo diez de los trece disparos recibidos en la Copa América.
• Defensa sólida. Ecuador se posiciona como el primer equipo en número de despejes por partido, demostrando una defensa trabajada y organizada.
• Capacidad ofensiva. Pese a no estar al nivel de Argentina, Ecuador se encuentra dentro del top cinco de selecciones que más disparan al arco.
• Jugador desequilibrante. Moisés Caicedo, elegido Mejor Jugador en dos de los tres partidos de la primera fase y presente en el once ideal de la segunda jornada, es una pieza fundamental para el equipo.

Las debilidades de Ecuador

• Historial negativo contra Argentina. Ecuador nunca le ganó a Argentina en la Copa América, con once derrotas y cinco empates, y sufrió la mayor derrota histórica del torneo contra este rival (12-0 en 1942).
• Pérdidas de balón. Jugadores como Piero Hincapié, Angelo Preciado y Kevin Rodríguez están entre los que más balones perdieron en el torneo.
• Ambiente interno tenso. Críticas al técnico Félix Sánchez y desavenencias en la plantilla, como una pelea entre Caicedo y Carlos Grueso, afectan la cohesión del equipo.
• Eficiencia comparativa. Aunque defensivamente sólidos, las estadísticas defensivas de Ecuador no alcanzan el nivel de Argentina, que no recibió ningún gol en los tres partidos disputados.